Aromatherapie, hoewel pas zo’n 80 jaar als term bekend, ontstond duizenden jaren geleden in het oude Egypte. Deze therapie wordt vaak begrepen als het masseren van de huid met etherische of aromatische oliën. De olie kan ook op verschillende andere manieren worden gebruikt, zoals verdamping boven een kaars of met een aroma diffuser. Daarnaast kan etherische olie worden toegevoegd aan een bad of oraal worden ingenomen, hoewel dit laatste alleen wordt aanbevolen na overleg met een arts. Kortom, aromatherapie is een populaire vorm van alternatieve geneeskunde.

Hoe aromatherapie precies werkt, kan lastig te begrijpen zijn. De extracten van bloemen, kruiden en planten worden in geconcentreerde vorm opgenomen door de huid en vervoerd naar de organen, waar ze hun werking hebben. Wanneer etherische olie wordt verdampt met een aroma diffuser of kaars, of wordt toegevoegd aan een bad, heeft dit geen sterke inwendige werking, maar wel een effect op de geest. Dit kan ontspannend werken of helpen tegen verkoudheid. Als etherische oliën via de mond worden ingenomen, is dit een vorm van kruidengeneeskunde en niet aromatherapie.

Aromatherapie blijkt vooral effectief bij klachten die samenhangen met stress, vermoeidheid, spanning, angst en slapeloosheid. Geuren zijn gekoppeld aan ons onderbewustzijn en beïnvloeden ons gevoel en onze herinneringen. Bepaalde geuren zijn in ons brein gekoppeld aan specifieke gevoelens of situaties, wat zowel positief als negatief kan zijn. Hierdoor kun je jezelf beïnvloeden door middel van geuren. De geuren werken ook op ons onderbewustzijn en kunnen helpen om onderbrekingen in het zenuwstelsel op te lossen. Dit helpt het lichaam om weer in balans te komen en het zelfherstellend vermogen te activeren.